Árbitro Gay Nigel Owens
Gritos homofóbicos infelizmente ainda são comuns nos estádios de futebol no Brasil. Mas, em um jogo de rúgbi, na Inglaterra, eles foram motivo de punição pesada a dois torcedores.
Em um amistoso entre Inglaterra e Nova Zelândia realizado no estádio de Twickenham, em Londres, um torcedor denunciou a conduta de dois outros fãs que proferiam gritos homofóbicos para o árbitro da partida, Nigel Owens.
O resultado foi a punição dos dois aplicada pela Federação Inglesa de Rúgbi (RFU), que foram banidos do estádio por dois anos e terão de pagar £1.000 (cerca de R$ 4.000) a uma instituição de caridade que o árbitro ofendido escolher.
Owens é o primeiro árbitro assumidamente Gay a alcançar a elite do rúgbi, apitando jogos do mais alto nível. "É importante acabar com isso desde já, para que não se torne um grande problema para o rúgbi no futuro", disse Owens à BBC.
O presidente da Federação Inglesa de Rúgbi, Ian Ritchie, também disse que a entidade está disposta a combater atitudes criminosas como essa para manter os "valores do rúgbi".
"Essas pessoas têm de ser banidas do esporte e do estádio, porque não precisamos de pessoas assim no rúgbi ou em qualquer outro esporte.", confirmou o árbrito.
Nigel Owens se tornou árbitro internacional de rúgbi em 2005 e anunciou a Homossexualidade dois anos depois. Desde então, ele apitou duas Copas do Mundo de rúgbi e duas finais da tradicional Heineken Cup.
Mas, antes de assumir sua sexualidade, Owens chegou até a tentar suicídio. O árbitro também já admitiu ter pensado em desistir do esporte por causa dos comentários preconceituosos que já ouviu de torcedores e atualmente é considerado uma inspiração para a Comunidade Gay.
O técnico de rúgbi da Inglaterra, Stuart Lancaster, elogiou a punição dada pela Federação. "Nós aplaudimos a RFU por ter investigado e punido a atitude. Precisamos entender a pressão a que essas pessoas estão submetidas e apoiar."